“เรือใบสีฟ้า” ยังเล่นได้ยอดเยี่ยมหลังเปิดบ้านไล่ถลุงเอาชนะ คริสตัล พาเลซ 4-0 จอห์น สโตนส์ เหมาคนเดียวสองประตู พาทีมทำสถิติชนะในลีก 5 เกมติด พร้อมแซงขึ้นรองจ่าฝูงมี 35 คะแนนเท่ากับ เลสเตอร์ แต่ลูกได้เสียดีกว่าแถมแข่งน้อยกว่า 1 เกม โดยตามหลังจ่าฝูง “ผีแดง” 2 คะแนน ขณะที่แชมป์เก่า “หงส์แดง” ที่ไม่ชนะมา 4 เกมติดอันดับหล่นไปอยู่ที่ 4
เกมพรีเมียร์ลีก อังกฤษ คู่สุดท้ายของคืนวันอาทิตย์ที่ 17 มกราคมที่ผ่านมา แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ก่อนเกมรั้งอันดับ 5 เปิดรังรับมือ คริสตัล พาเลซ อันดับ 13 ซึ่งเกมนี้หาก “เรือใบสีฟ้า” คว้าชัยจะแซงทั้ง สเปอร์ส, ลิเวอร์พูล และเลสเตอร์ ขึ้นรองจ่าฝูงทันที
เป๊ป กวาร์ดิโอล่า พาทีมชนะในลีกมา 4 นัดติด เกมล่าสุดเบียดไบรท์ตัน 1-0 แมตช์นี้ใช้สามแนวรุกเป็น ราฮีม สเตอร์ลิง, กาเบรียล เชซุส และ แบร์นาร์โด้ ซิลวา ส่วนทางฝั่ง รอย ฮ็อดจ์สัน กุนซือวัยเก๋าไม่แพ้มา 3 นัดติดในลีกล่าสุดเสมอกับ อาร์เซน่อล 0-0 เกมนี้เน้นมารัดกุมวางทีเด็ดอย่าง จอร์แดน อายิว เป็นหน้าเป้าโดยมี เอเบเรชี่ เอเซ่ และแอนดรอส ทาวน์เซนด์ สนับสนุน
ครึ่งแรก แม้เรือใบจะครองเกมได้หมดจด แต่ยังหาโอกาสยิงจะๆยังไม่ได้ ต้องรอถึง นาทีที่ 20 กลายเป็น “ดิ อีเกิ้ลส์” ที่ได้ลุ้นจากจังหวะซัดนอกกรอบของ เอเบเรชี่ เอเซ่ แต่บอลเหินคานไปไกล หลังพับสนามบุกอยู่นาน นาที 27 “เรือใบสีฟ้า” มาพังประตูขึ้นนำ 1-0 จนได้ บอลจาก สเตอร์ลิง ขวางมาขวาให้ เควิน เดอ บรอยน์ เปิดแบบไซด์ก้อยเข้าไปอย่างเหนือชั้นให้ จอห์น สโตนส์ เทกขึ้นโขกส่งบอลผ่าน บิเซนเต้ ไกวต้า เข้าไปตุงตาข่าย
กลับมาเล่นกันต่อครึ่งหลัง นาที 56 แมนฯซิตี้ ทะยานออกนำห่างเป็น 2-0 จากจังหวะที่ อิลคาย กุนโดกัน แย่งบอลจาก แอนดรอส ทาวน์เซนด์ ได้นอกกรอบก่อนแต่งเข้าขวาปั่นกว่า 20 หลาบอลโค้งหนีมือ ไกวต้า พุ่งเสียบสามเหลี่ยมอย่างงามหยด
นาที 63 เจ้าบ้านเกือบได้เม็ดที่สามหนีห่าง กาเบรียล เชซุส ไหลคืนให้ เควิน เดอ บรอยน์ ลองซัดด้วยขวาเสาไกลบอลพุ่งถากเสาออกไปแบบได้ลุ้น
“เรือใบสีฟ้า” มาได้ประตูที่สามนำห่าง 3-0 หลังนาที 68 ได้ลูกเตะมุมทางด้านขวา เควิน เดอ บรอยน์ เปิดมาให้ รูเบน ดิอ๊าส โขกไปติดเซฟไกวต้าบอลมาเข้าทาง จอห์น สโตนส์ ซ้ำด้วยขวาเข้าไปตุงตาข่าย และเป็นประตูที่สองของเจ้าตัวในเกมนี้
ท้ายเกม นาที 88 เฟร์ราน ตอร์เรส เรียกฟรีคิกนอกกรอบ ก่อนจะเป็น สเตอร์ลิง ปั่นฟรีคิกไม่ถึง 18 หลาบอลโค้งข้ามกำแพงเสียบสามเหลี่ยมอย่างสวยงาม ให้ “เรือใบ” นำโด่งถึง 4-0
ช่วงเวลาที่เหลือ แมนฯซิตี้ ยังพับสนามรุกเข้าใส่เหมือนเดิม แต่ยิงเพิ่มไม่ได้ จบเกม แมนฯซิตี้ ไล่ถถล่มเอาชนะ คริสตัล พาเลซ แบบสบายเท้า 4-0 คว้าชัยเป็นเกมที่ 5 ในลีกติดต่อกัน พร้อมแซงขึ้นรองจ่าฝูงมี 35 คะแนนเท่ากับ เลสเตอร์ ซิตี้ แต่ลูกได้เสียดีกว่า และแข่งน้อยกว่า แถมไล่จี้ “ผีแดง” จ่าฝูงแค่สองคะแนน ส่วน พาเลซ รั้งอันดับ 13 เหมือนเดิมมีอยู่ 23 คะแนน
